BPRC Onderzoek | Immuunsysteem | Beschrijving

Een groot gedeelte van het onderzoek dat op het BPRC wordt verricht heeft te maken met afweerreacties. Wat is een afweerreactie?

Elke dag voeren we net als alle andere dieren een constante strijd om te overleven. Meestal zijn we ons daar echter niet van bewust. Onze gezondheid wordt constant bedreigd door miljoenen 'lichaamsvreemde' organismen in de vorm van virussen, bacterieën of parasieten. Bovendien kunnen cellen in ons lichaam veranderen in kankercellen. Ons afweersysteem zorgt ervoor dat deze gevaren onder controle worden gehouden.

We worden ons bewust van ons afweersysteem wanneer we in contact komen met ziekteverwekkers (gevaarlijke lichaamsvreemde organismen). Als alles goed werkt, vindt ons afweersysteem een manier om zich tegen deze indringers te verweren. We kunnen wel even ziek worden (een verkoudheid bijvoorbeeld), maar na een tijdje zijn we weer opgeknapt. Sommige ziekteverwekkers zijn echter veel gevaarlijker (bijvoorbeeld het AIDS-virus, tuberculose of malaria). Deze ziekteverwekkers zijn meestal in staat ons afweersysteem te omzeilen.

Om geneesmiddelen tegen deze ziekteverwekkers te kunnen ontwikkelen, moeten we weten hoe het afweersysteem werkt.