Organisatie | Nieuws en archieven | Nieuws

Afweercellen van resusapen bevatten een grote variëteit aan receptoren

‘Foute cellen’ (bijv. cellen geïnfecteerd door een virus) moeten in een vroeg stadium herkend worden om het immuunsysteem te kunnen activeren. Het lichaam beschikt over een complex alarmeringssysteem om dit te bewerkstelligen. Deze cellen worden gemarkeerd doordat stukjes eiwit afkomstig van de indringer op het oppervlak van de cel gepresenteerd worden door hiertoe gespecialiseerde eiwitten (zogenaamde Major Histocompatibility Complex MHC klasse I)

De frontsoldaten van het immuunsysteem Natural Killer cellen, bevatten receptoren die deze merktekens op de lichaamscellen kunnen herkennen. Deze receptoren, Killer cell Immunoglobulin-like Receptors (KIR) genaamd, remmen of zetten de Natural Killer cellen vervolgens aan tot aktie

Bovenstaand proces kan een grote rol spelen bij de gevoeligheid voor en het verloop van ziektes. Voor het verder verfijnen en verbeteren van de resusaap als diermodel in biomedisch onderzoek  is het belangrijk om te karakteriseren welke KIR  moleculen hierbij in de resusaap een rol spelen. Het BPRC heeft een goed-gekarakteriseerde fokkolonie waarbij de stambomen van de dieren bekend is. Dit levert essentiële gegevens met betrekking tot overerving en evolutie van bepaalde genetische aspecten.

Er was al bekend dat in resusapen een enorme variatie bestaat aan verschillende MHC klasse I moleculen en combinaties hiervan die specifieke merktekens op de cel kunnen zetten. Karakterisatie van de KIR moleculen in resusapen (artikel in PubMed) toonde een grote variatie aan soort en aantal KIR aan. Dit onderzoek uitgevoerd door het BPRC maakt detectie van al die verschillende merktekens gepresenteerd door de verschillende MHC klasse I moleculen mogelijk.