Jonge onderzoekers ontdekken het BPRC tijdens Weekend van de Wetenschap
Jonge onderzoekers van 8 tot 18 jaar ontdekken tijdens het Weekend van de Wetenschap het onderzoek, de dieren en het werk van het BPRC.
Met grote ogen komen de eerste kinderen het terrein op. Een plek waar ze normaal gesproken niet zomaar binnenkomen. Tijdens het Weekend van de Wetenschap opende het BPRC de deuren voor jonge onderzoekers van 8 tot 18 jaar. Een dag waarop kijken en luisteren belangrijk zijn, maar vooral ook zelf doen.
Na een korte introductie van directeur Merel Langelaar gaan de groepen op pad. Van het laboratorium en beeldvorming tot de dierenartsen en de apenverblijven: tijdens de rondleiding ontdekken de bezoekers verschillende kanten van het onderzoek bij het BPRC.
Ook verschillende media kwamen langs om een kijkje te nemen. Het AD liep mee tijdens de open dag en besteedde zowel online als in de landelijke krant aandacht aan het bezoek. Ook InRijswijk maakte een reportage over de dag en Feel Good Radio Rijswijk was aanwezig. Zo konden niet alleen de bezoekers op het terrein, maar ook mensen daarbuiten zien wat er tijdens het Weekend van de Wetenschap bij het BPRC te ontdekken was.
Zelf aan de slag in het lab
“Zo’n labjas aantrekken is nog best lastig”, merkt een van de kinderen op. Eenmaal in de juiste outfit gaan de jonge onderzoekers zelf aan de slag. Ze leren pipetteren, bekijken materiaal onder de microscoop en zien een stukje DNA dat door onze onderzoekers zichtbaar is gemaakt.
Ook bij beeldvorming valt genoeg te ontdekken. De kinderen leren hoe onderzoekers met PET-CT-scans hersenen in beeld brengen, bekijken röntgenbeelden en kunnen met een speciaal apparaat zelfs de bloedcellen door de bloedvaatjes in hun eigen hand zien bewegen. “Dat was mijn favoriete onderdeel”, vertelt een van de meisjes later.
Hoe zorg je goed voor apen?
Onderzoek doen bij het BPRC betekent ook goed voor de dieren zorgen. “Wij vinden het ontzettend belangrijk om goed voor onze dieren te zorgen. Daar komen jullie vandaag ook achter”, vertelt Merel Langelaar tijdens haar introductie.
Bij de dierenartsen ontdekken de kinderen wat daar allemaal bij komt kijken. Zo leren ze dat de apen jaarlijks een gebitscontrole krijgen en bekijken ze de instrumenten die daarvoor worden gebruikt. Vooral een grote hoektand trekt de aandacht. “Die is echt groot.”
Daarna mogen de kinderen zelf ervaren hoe het is om dierenarts te zijn. Ze oefenen met prikken op een stukje kunsthuid. Voor sommigen best spannend, maar niets hoeft en bijna iedereen wil het toch even proberen.
De rondleiding brengt de bezoekers natuurlijk ook bij de apen. De koloniemanager vertelt hoe de dieren worden verzorgd, welke rol verrijking speelt en hoe apen samenleven in een groep. De kinderen zijn nieuwsgierig en stellen volop vragen.
Na een paar uur vol nieuwe indrukken verlaten de kinderen en hun begeleiders het terrein weer. “Dit was ontzettend gaaf”, zegt een ouder bij vertrek. “Heel anders dan ik had verwacht.”
